കേരളത്തിലെ ജനസംഖ്യയുടെ വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ട ഭാഗമാണ് പട്ടികവര്‍ഗ്ഗക്കാര്‍ (എസ്ടി). ഇവര്‍ സംസ്ഥാനത്തിന്റെ സാംസ്‌കാരിക വൈവിധ്യത്തിന് ഗണ്യമായ സംഭാവന നല്‍കുന്നു. 2011 ലെ സെന്‍സസ് പ്രകാരം, സംസ്ഥാനത്തെ 553 തദ്ദേശ സ്ഥാപനങ്ങളിലായി ഏകദേശം 4,26,208 പട്ടികവര്‍ഗ്ഗക്കാരുണ്ട്.
ഭൂമിശാസ്ത്രപരമായി, പശ്ചിമഘട്ടത്തിലെ മലയോര മേഖലകളിലും വനപ്രദേശങ്ങളിലുമാണ് കേരളത്തിലെ പട്ടികവര്‍ഗ്ഗക്കാര്‍ പ്രധാനമായും കേന്ദ്രീകരിച്ചിരിക്കുന്നത്. വയനാട്, ഇടുക്കി, കാസര്‍ഗോഡ്, പാലക്കാട്, കണ്ണൂര്‍, കോട്ടയം തുടങ്ങിയ ജില്ലകളിലാണ് ഇവര്‍ പ്രധാനമായും കാണപ്പെടുന്നത്. സമൃദ്ധമായ പച്ചപ്പും ദുര്‍ഘടമായ ഭൂപ്രകൃതിയും ഉള്ള ഈ പ്രദേശങ്ങള്‍ ചരിത്രപരമായി വിവിധ ഗോത്രവര്‍ഗ വിഭാഗങ്ങളുടെ പരമ്പരാഗത ആവാസകേന്ദ്രങ്ങളാണ്.
കേരളത്തിലെ ഓരോ പട്ടികവര്‍ഗ്ഗ വിഭാഗത്തിനും അതിന്റേതായ സാംസ്‌കാരിക സമ്പ്രദായങ്ങളും ഭാഷയും സാമൂഹിക-സാമ്പത്തിക ഘടനകളും ഉണ്ട്. ഇത് കേരളത്തിന്റെ വൈവിധ്യങ്ങളുടെ നേര്‍ക്കാഴ്ചയാണ്. കേരളത്തില്‍ മുപ്പതിലധികം പട്ടികവര്‍ഗ വിഭാഗങ്ങളുണ്ട്.
ചരിത്രപരമായി, കേരളത്തിലെ പട്ടികവര്‍ഗ്ഗ വിഭാഗങ്ങള്‍ വനവാസികളാണ്. ഉപജീവനത്തിനും വാസത്തിനുമായി പ്രകൃതിയുമായി ആഴത്തില്‍ ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. എങ്കിലും സംസ്ഥാനത്തിന്റെ ദ്രുതഗതിയിലുള്ള ആധുനികവല്‍ക്കരണവും വികസന ഇടപെടലുകളും കൊണ്ട്, അവരുടെ പരമ്പരാഗത ജീവിതശൈലിയില്‍ കാര്യമായ മാറ്റങ്ങള്‍ സംഭവിച്ചിട്ടുണ്ട്. അവരുടെ സാമൂഹിക-സാമ്പത്തിക ക്ഷേമത്തിന് വെല്ലുവിളികള്‍ നേരിടുന്നുണ്ടെങ്കിലും അത് തുറക്കുന്ന അവസരങ്ങളും പ്രകടമാണ്.
വിദ്യാഭ്യാസം, ആരോഗ്യം, പാര്‍പ്പിടം, സാമ്പത്തിക വികസനം തുടങ്ങിയ മേഖലകള്‍ ഉള്‍പ്പെടെ പട്ടികവര്‍ഗക്കാരുടെ ഉന്നമനവും ശാക്തീകരണവും ലക്ഷ്യമിട്ടുള്ള വിവിധ പദ്ധതികളും നയങ്ങളും കേരള സര്‍ക്കാര്‍ നടപ്പാക്കിയിട്ടുണ്ട്. എന്നിരുന്നാലും, ഭൂമി അന്യാധീനപ്പെടുത്തല്‍, അപര്യാപ്തമായ അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങള്‍, സാംസ്‌കാരികമായ പാര്‍ശ്വവല്‍ക്കരണം തുടങ്ങിയ നിരവധി പ്രശ്‌നങ്ങള്‍ നിലനില്‍ക്കുന്നു. സമഗ്രമായ വളര്‍ച്ചയ്ക്കും സാമൂഹിക നീതിക്കും വേണ്ടിയുള്ള സുസ്ഥിരമായ പരിശ്രമം ആവശ്യമാണ്.
വെല്ലുവിളികള്‍ നേരിടുന്നുണ്ടെങ്കിലും, കേരളത്തിലെ പട്ടികവര്‍ഗക്കാര്‍ അവരുടെ സമ്പന്നമായ സാംസ്‌കാരിക പൈതൃകം സംരക്ഷിച്ച് വരുന്നു. പരമ്പരാഗത കലാരൂപങ്ങളും ആചാരങ്ങളും നാടോടിക്കഥകളും അവരുടെ സ്വത്വത്തിന്റെയും പ്രതിരോധത്തിന്റെയും ഊര്‍ജ്ജസ്വലമായ പ്രകടനങ്ങളായി വര്‍ത്തിക്കുന്നു. ആധുനികതയുടെ സങ്കീര്‍ണ്ണതകള്‍ക്കിടയില്‍ ശോഭനമായ ഭാവിക്കായി പരിശ്രമിക്കുമ്പോഴും, കേരളത്തിലെ വൈവിധ്യമാര്‍ന്ന സമൂഹങ്ങളുടെ നിരയില്‍, വിലമതിക്കാനാവാത്ത ഒരു സ്ഥാനം പട്ടികവര്‍ഗ്ഗ വിഭാഗങ്ങള്‍ വഹിക്കുന്നു.
അവസാനമായി അപ്ഡേറ്റ് ചെയ്തത് : 01-04-2024
ലേഖനം നമ്പർ: 1350